CHIP 01/98, str. 107
Tomasz Czarnecki
...
Karty dwikowe
Nawet w najzwyklejszych, biurowych zastosowaniach niemy komputer nie ma dzi racji bytu. Akustyczne reakcje na bdy i zdarzenia systemowe wydatnie poprawiaj komfort pracy z komputerem, za dobiegajca z CD-ROM-u agodna muzyka moe uprzyjemni najnudniejsz nawet prac. Wystarczajce do tego celu, najprostsze i najtasze 16-bitowe karty dwikowe FM mona kupi ju za ok. 60 z. Nie jest to zreszt wcale wersja minimalistyczna - 16-bitowa karta FM (a o starsze, 8-bitowe, ju dzi trudno) zaspokoi potrzeby wikszoci gier i typowych multimedialnych aplikacji. Z reguy bazuj one na odtwarzaniu plikw WAV, a do tego adne zaawansowane moliwoci karty po prostu nie s potrzebne. Funkcjonalnie zbliony, lecz markowy Sound Blaster 16 kosztuje ok. 200 z, za wersja z tunerem radiowym FM - 250 z.
     Posiadacze starszych komputerw, wyposaonych w pojedynczy kontroler IDE, mog, niewiele dopacajc, sporo skorzysta. Karty z kontrolerem ATAPI pozwalajcym na doczenie napdu CD-ROM s niewiele drosze od pozbawionych tego zcza. Warto zwrci uwag na moliwo instalacji przystawki, zmieniajcej FM-k w kart wavetable.
Uytkownicy czciej korzystajcy z plikw MIDI, czsto spotykanych na multimedialnych CD-ROM-ach, encyklopediach, w Internecie i w starszych grach, powinni rozway zakup karty wyposaonej w syntezator wavetable (patrz test). Muzyka MIDI brzmi na nich o niebo lepiej od odtwarzanej na zwykych FM-kach. Najtasze s karty wspierajce syntez programow (software wavetable, czyli waveguide) - ich ceny s w zasadzie porwnywalne z cenami kart FM. 
Planujcy komponowanie muzyki powinni rozway zakup karty z najwyszej pki (profesjonalici nie maj si nad czym zastanawia). Tu nie wystarczy wzi pod uwag moliwoci karty - dostpnej polifonii, zgodnoci ze standardami, bogactwa i jakoci wbudowanych prbek czy opcji rozbudowy pamici. W prawdziwie muzycznych zastosowaniach nie obejdzie si bez profesjonalnego oprogramowania. 
Eksperymentatorw, korzystajcych z bardziej egzotycznych systemw, moe spotka nieprzyjemna niespodzianka: kartom dwikowym, szczeglnie mniej znanych producentw, czsto towarzysz sterowniki wycznie do DOS-a, Windows 3.x i Windows 95. P biedy, jeli kart zbudowano na podstawie znanego chipsetu. W wikszoci systemw istniej proste sterowniki, obsugujce podstawowe funkcje popularnych ukadw dwikowych. Warto jednak zadba o sterownik do konkretnego modelu, najlepiej pochodzcy od producenta, gdy tylko wtedy istnieje pewno, e oprogramowanie optymalnie wykorzystuje moliwoci urzdzenia.
     Ogromna wikszo nabywcw kart dwikowych bdzie jednak pracowa pod kontrol Windows 95. Obecno sterownika dla tego systemu w dzisiejszych czasach nie podlega waciwie dyskusji. Warto jednak zwrci uwag na zgodno z DirectSound. Wikszo aplikacji multimedialnych i gier korzysta z tego API, zaprojektowanego w celu poprawy wsppracy ze sprztem. Tu uwaga: brak certyfikacji DirectSound dla sterownika karty nie oznacza, e driver nie wykorzystuje DirectX, a tylko tyle, e producent nie uzyska (patnego!) bogosawiestwa od Microsoftu.
     Kupujcy kart wyposaon w procesor DSP i funkcje 3D dodatkowo skorzystaj, jeli jej sterowniki wspieraj rozszerzenie DirectSound, nazwane 3Dxp. Rozszerzenie to, uzgodnione m.in. przez Creative Labs, Diamond, Qsound i S3, standaryzuje sprztow obsug przestrzennego dwiku. Funkcje dostpne za porednictwem DirectSound 3D silnie obciaj procesor komputera - to on musi wykonywa wszelkie obliczenia. Z kolei sprztowe rozwizania poszczeglnych producentw komunikuj si z oprogramowaniem za pomoc rnych interfejsw, co doskonale utrudniao powstawanie uniwersalnych aplikacji, wspierajcych dwik 3D.
...
