CHIP 8/98, str. 54
Pawe Leniorowski
...
Drukarki laserowe s idealne w zastosowaniach biurowych. Przemawia za nimi dua wydajno i stosunkowo niski koszt eksploatacji. Szerokie spektrum dostpnych produktw zachca do dokadnego zapoznania si z oferowanymi przez nie moliwociami.
Drukarka jest niemal podstawowym elementem wyposaenia stanowiska komputerowego. W zalenoci od przewidywanych zastosowa konstrukcje urzdze drukujcych wykorzystuj rne technologie. Tam, gdzie krytyczne znaczenie ma forma opracowywanych dokumentw, szczeglnie istotna jest moliwo uycia kolorw. W zastosowaniach domowych najwiksz popularnoci ciesz si drukarki atramentowe, ktre, cho niespecjalnie szybkie, umoliwiaj wykorzystanie penej palety barw. W przypadku zada wymagajcych duej szybkoci znacznie czciej spotyka si drukarki laserowe (lub diodowe). Zakup takiego urzdzenia jest kosztowniejsz inwestycj, zapewnia jednak wikszy komfort pracy i nisze koszty eksploatacji - zwaszcza w sytuacji, gdy z drukarki korzysta bdzie wiksza liczba uytkownikw.
...
Konstrukcja i podczenie
Podstawowym sposobem komunikacji drukarki z komputerem jest transmisja rwnolega przez port LPT. Wszystkie modele wykorzystuj technologi plug and play. Upraszcza to proces instalacji, gdy wymaga od uytkownika jedynie umieszczenia w napdzie dostarczonej przez producenta dyskietki lub pyty CD-ROM ze sterownikami. Mechanizm ten dziaa prawidowo, jeli drukark poczymy z komputerem za pomoc kabla umoliwiajcego dwukierunkow komunikacj urzdze. W celu zapewnienia maksymalnie szybkiej transmisji informacji naley skonfigurowa port rwnolegy w trybie EPP lub ECP. Najbardziej zaawansowana specyfikacja ECP (Extended Capabilities Port) umoliwia osignicie najwikszych prdkoci przesyania danych, wymaga jednak zastosowania kabla poczeniowego zgodnego z norm IEEE 1284, ktry jest grubszy od standardowych, gdy wszystkie yy s wewntrznie ekranowane. Wybranie trybu ECP pociga za sob rwnie konieczno powicenia dla potrzeb komunikacji jednego kanau DMA (1 lub 3), co moe nie by atwe w przypadku komputerw zaopatrzonych w liczne rozszerzenia. Wikszo droszych drukarek miaa moliwo rozbudowy, w tym m.in. dodania nowych interfejsw komunikacyjnych. Cz dostarczonych do testu urzdze standardowo zaopatrzono w tego typu moduy. Jedna z najlepiej wyposaonych drukarek - HP LaserJet 6P - oferowaa cztery sposoby podczenia. Oprcz dodatkowego, drugiego portu rwnolegego drukark zaopatrzono w zcze AppleTalk, umoliwiajce prac z komputerami firmy Apple. Zainstalowano w niej rwnie port komunikacji na podczerwie (IrDA). To ostatnie rozwizanie jest bardzo przydatne przy drukowaniu z komputerw przenonych. Unika si dziki temu pltaniny przewodw. Zmniejszono take ryzyko wystpienia przepi, ktre mog pojawi si w trakcie czenia pracujcych ju urzdze za pomoc klasycznego kabla.
     Na kilka rnych sposobw rozwizywano kwesti komunikacji drukarki z uytkownikiem. W minimalnej wersji ograniczano si do diod elektroluminescencyjnych, ktre wedug producentw powinny w zupenoci wystarczy. Nie zawsze tak jednak jest - zrozumienie sygnalizowanych komunikatw czsto wymaga wertowania dokumentacji, a to przewanie wydua czas operacji. Duo lepiej sprawdza si rozwizanie w postaci programu pracujcego w tle, kontrolujcego proces drukowania i w razie potrzeby interpretujcego otrzymywane od drukarki komunikaty. W przypadku wystpienia sytuacji awaryjnej, na ekranie komputera pojawia si odpowiednia informacja, czsto wzbogacona diagnozami i poradami, jak najszybciej rozwiza napotkany problem (np. drukarki Panasonic, NEC SuperScript). W droszych drukarkach zainstalowano wywietlacze ciekokrystaliczne, ktre na bieco informoway o aktualnych parametrach pracy. Godna pochway jest standardowa obsuga jzyka polskiego przez drukarki OKI (oprcz nie posiadajcego wywietlacza LCD modelu 6e). Podawane polskojzyczne komunikaty mog pomc nie tylko pocztkujcym uytkownikom.
     Standardowym, sugerowanym przez sterowniki trybem pracy wikszoci testowanych produktw jest rozdzielczo 600 dpi. Wystarcza ona w zupenoci do osignicia wyranych i czytelnych rezultatw. Sterownik drukarki Xerox DocuPrint 4508 pozwala na drukowanie tylko w takim trybie, co w praktyce okazao si mao wygodnym "udogodnieniem". Czci testowych dokumentw po prostu nie dawao si wydrukowa z prozaicznego powodu przepenienia pamici drukarki. Skutecznym rozwizaniem problemu w przypadku innych produktw byo zmniejszenie rozdzielczoci druku. Najdokadniejsze z testowanych drukarek udostpniay jednak rozdzielczoci rzdu 1200 lub 2400 dpi, rzadko kiedy szo to jednak w parze z zauwaaln, znaczn popraw jakoci otrzymywanych wydrukw. Dalsze zwikszanie rozdzielczoci jest obecnie mao realne z powodu zbyt duych rozmiarw "ziarenek" tonerw. Rekordzistami w przebadanym gronie s produkty Kyocery, zwikszajce dokadno wydruku do poziomu 2400x600 dpi za pomoc opracowanej samodzielnie technologii KIR2 (Kyocera Image Refinement).
...